Desde su temprano relato indigenista Agua, pasando por su novela más popular Los ríos profundos, hasta su novela póstuma El zorro de arriba y el zorro de abajo, ubicada en el ambiente de los pescadores y habitantes subalternos de Chimbote en la costa pacífica del Perú, el agua es un motivo recurrente en la producción literaria – y también fotográfica – de José María Arguedas. No obstante, asume significados metafóricos bastante diferentes, remitiendo tanto al problema del acceso divergente e injusto al agua en el seno del sistema (proto-)capitalista y (pos-)colonial de la sierra andina como a las connotaciones positivas de fertilidad y regeneración que adquiere el elemento desde la cosmovisión indígena. En nuestra contribución, intentaremos una relectura de varios textos arguedianos desde una perspectiva ecocrítica sobre la importancia del agua en la narrativa de Arguedas.